गोम्स यांनी पत्रकार परिषदेला संबोधित करताना सांगितले की, ‘साळगावकर फुटबॉल क्लब’ने व्यावसायिक लीग (वरिष्ठ विभाग) मधून माघार घेतल्याचे, तसेच 18 आणि 20 वर्षांखालील गटात खेळण्याचे माघार घेतल्याचे वृत्त राज्यातील आणि देशातील फुटबॉल चाहत्यांना निराश करण्यासारखे आहे.
“आम्ही अशा उत्कृष्ट क्लबसाठी ओळखले जात असल्याने गोव्यासाठी हा सर्वात मोठा धक्का आहे. या क्लबच्या 60 व्या वर्धापन दिनादरम्यान, मला असे वाटले की गोव्याच्या फुटबॉलसाठी आणखी चांगल्या गोष्टी आहेत. पण या निर्णयामुळे आमचे काहीतरी चुकले आहे असे मला वाटते. आपली फुटबॉल इकोसिस्टम बिघडण्याची अनेक कारणे असू शकतात. यासाठी सरकार आणि जीएफएने मध्यस्ती केली पाहिजे,” असे ते म्हणाले.
ते पुढे म्हणाले की फुटबॉलने गरीब पार्श्वभूमीतून आलेल्या अनेकांना चांगले जीवन दिले आहे. “साळगावकरसारख्या क्लबने त्यांचे उपक्रम बंद केले तर आमच्या महत्त्वाकांक्षी फुटबॉलपटूंना संधी मिळणार नाही,” असे ते म्हणाले.
गोम्स म्हणाले की, भाजप सरकार केवळ इव्हेंट मॅनेजमेंटमध्ये व्यस्त आहे आणि फुटबॉल क्लबच्या समस्यांकडे दुर्लक्ष केले जात आहे.
“हे का घडत आहे ते पाहण्याची गरज आहे. आपली फुटबॉल संस्कृती जपली पाहिजे. उद्या धेंपो एससी आणि स्पोर्टिंग क्लब दी गोवा यांनीही असाच निर्णय घेतल्यास फुटबॉल भूतकाळातील गोष्ट होईल. गोवा फुटबॉल असोसिएशनने व्यावसायिक लीगमध्ये थेट खेळण्यासाठी क्लबसाठी खुल्या निविदा आमंत्रित केल्या आहेत. ते बाहेरच्या राज्यातील क्लबना गोव्यात आमंत्रित करण्याचा प्रयत्न करत आहेत की नाही हे मला माहीत नाही,” असे गोम्स म्हणाले.
तसेच स्थानिक क्लबना अशा प्रकारच्या हालचालींपासून सावध राहण्याचा इशारा त्यांनी दिला.
“मी जीएफए सदस्यांना विनंती करतो की त्यांनी सर्वसाधारण सभा घ्यावी आणि या क्षेत्रात काय होत आहे हे जाणून घेण्याचा प्रयत्न करावा. फुटबॉल इकोसिस्टमचे संरक्षण केले पाहिजे, ” असे ते म्हणाले.
ते म्हणाले की फुटबॉलचे दिग्गज पद्मश्री ब्रह्मानंद शंखवाळकर आणि अर्जुन पुरस्कार विजेते ब्रुनो कुतिन्हो हे साळगावकरसाठी खेळले होते ज्यामुळे त्यांना केवळ गोव्यातच नव्हे तर देशामध्ये फुटबॉल क्षेत्रात नाव मिळाले.
“अशा क्लबने आपले उपक्रम बंद केल्यास नवोदितांना क्लबसाठी खेळण्याची संधी कशी मिळेल,” असा प्रश्न त्यांनी केला.
“सरकारकडून कोट्यवधी रुपयांची मदत केवळ एका क्लबला मिळत असल्याने, इतर फुटबॉल क्लबांना मदत देण्याचे भाजपचे कोणतेही धोरण नाही. आपण सर्वांनी आपल्या फुटबॉल संस्कृतीचे रक्षण केले पाहिजे आणि म्हणून जीएफए सदस्यांनी त्याच्यावर विचार केला पाहिजे,‘ असे ते म्हणाले.
